
“لقد كرهت تقريبًا كل لحظة قضيتها في الملعب.” – نوفاك ديوكوفيتش يتحدث عن خسارته المؤلمة أمام ماريانو نافوني، وهي أول هزيمة له في الجولة الافتتاحية في 20 مشاركة في بطولة أمريكا المفتوحة.

نوفاك هو الأفضل على الإطلاق في هذه الرياضة. لقد هزمته في بطولة أمريكا المفتوحة، على ملعب آرثر آش، في الجلسة المسائية. إنها بلا شك واحدة من أفضل لحظاتي في التنس. – ماريانو نافوني
ليس من الإنصاف التساؤل عن مستقبل نوفاك ديوكوفيتش بعد خسارة واحدة، لكن من المستحيل أيضًا تجاهل هذا السؤال.في وقت متأخر من ليلة الأحد، وبعد أن خلد معظم سكان شرق الولايات المتحدة إلى النوم، خسر ديوكوفيتش في الدور الأول من بطولة أمريكا المفتوحة للمرة الأولى في مسيرته. كانت نهاية باهتة وغير مؤثرة لموسم 2026 بالنسبة لأعظم لاعب في التاريخ؛ فقد كان ديوكوفيتش مريضًا بشكل واضح، يعاني طوال الساعات الأربع والنصف التي أنهت مسيرته في البطولة قبل أن تبدأ. أما الفائز، ماريانو نافوني البالغ من العمر 25 عامًا، فقد حقق ما بدا مستحيلاً: فقد تغلب على نوفاك ديوكوفيتش في مباراة من خمس مجموعات

قد لا تكون هذه نهاية مسيرة ديوكوفيتش، لكنها بالتأكيد تُشير إلى تغيير. لطالما كانت لياقته البدنية العالية ميزته الكبرى، وقدرته على حسم المباريات في خمس مجموعات مهما كانت نتائج المجموعتين الأوليين سيئة. لكن أمام نافوني، الذي لم يسبق له الفوز بمباراة من خمس مجموعات، انهار ديوكوفيتش جسديًا.
كان الألم واضحًا عليه، غير قادر على مواصلة اللعب رغم الإرهاق الشديد الذي ألمّ به. كان مشهدًا مألوفًا، ديوكوفيتش منحنيًا أمام خصم مغمور، يبدو عاجزًا عن الاستمرار.
عندها فقط سيُقاتل بشراسة للفوز بمجموعتين إضافيتين وسط تصفيق حار. لكن ذلك لم يحدث.كانت لحظة غير مناسبة لنوفاك، الذي كنت أتوقع فوزه بالبطولة نظرًا لقلة المنافسين الأقوياء من حوله.
قبل خسارته أمام نافوني، بدا أن ديوكوفيتش لا يزال قادرًا على هزيمة أي لاعب في العالم باستثناء يانيك سينر وكارلوس ألكاراز، والأخير هو الوحيد الذي يشارك في بطولة أمريكا المفتوحة هذه، بعد موسم مليء بالإصابات وتذبذب في لياقته ومستواه.
بدا ديوكوفيتش، سيد الملاعب الصلبة عبر التاريخ، مستعدًا لاستغلال الفرصة.

لذا، فبينما قد تُثبت هزيمته المؤلمة يوم الأحد أنها مجرد خدعة أخرى، إلا أنه من المرجح أن تكون بداية النهاية بالنسبة له. فالتعبير على وجهه وهو يحاول جاهداً إظهار أي نوع من التحدي، جعل الأمر يبدو كذلك.
لطالما كان دجوكوفيتش مسيطراً على الملعب، بارعاً في التعامل مع محيطه. هذه المرة، بدا مهزوماً، وربما أدرك ذلك للمرة الأولى.
مهما حدث في الأشهر القليلة المقبلة، سيظل دجوكوفيتش يُعتبر، بلا منازع، أعظم لاعب تنس في التاريخ، ولن يكون آخر بطل يطيل أمد مسيرته الرياضية أكثر من اللازم.
ربما يساعده إعادة تعريف مفهومه للنجاح على الاستمرار لسنة أو سنتين إضافيتين، لكن يبقى السؤال: هل سيرضى البطل بذلك؟
